建始县业州镇北面，有一个牛王庙居民小区。小区位于指阳社区东部，距社区居民委员会驻地1千米。东、北临白蜡树社区，南接安祥小区，西与黄家湾小区毗邻。

此小区得名是因为该地曾修建有牛王庙，牛王庙位于支养河边，靠近指阳桥。此庙修建时间已经很久远了，最后一次翻修是在清代，现在牛王庙已经不复存在了，只留下了这个地名。

现在能见到的建始县最早的县志是道光二十一年（1841）的县志，在这一版县志的城池图上，我们能清晰地辨别出当时的建始古县城，东门外有玉皇阁、火神庙，南门外有龙神祠、永兴寺，西门外有社稷坛，北门外有禹王宫，城西三里远的朝阳观上有天池寺；而在道光七年（1827）的《施南府志》的记载中，建始县城内和东、西、南、北四城门外的庙宇寺观达到了十三座之多。众多的庙宇围绕着建始古县城，代表着人们对天帝、龙神、水神、火神、谷神、药王等各路神仙大帝以及佛教、道教等的顶礼膜拜。而这座已经消失的牛王庙，则代表的是人们对牛神的敬仰。

说起这牛王庙的来历，那就真的是很久远了，远到要提到土家人的祖先。鄂西土家人的祖先就是巴人。远古时期，武落钟离山上有赤黑两个洞穴，赤洞住着巴氏，黑洞住着樊氏、瞫氏、相氏、郑氏。巴氏有一个儿子叫巴务相，他武艺高强，水性特好，其他几姓共推他为首领，称他为“廪君”。廪君率部族乘土船逆夷水(今清江)而上到盐阳，抵制住了盐水女神的诱惑，凭着高超的武艺，战胜了女神，带领部族定都恩施，这就是远古巴人部族最早的都城。

随着巴人逐渐占据清江两岸，向、黄等部族也定居于现建始县境内，上山打猎，下河捕鱼，农耕桑植，渐渐发展起来。

到了商朝末期，能征善战的巴人，在武王伐纣中立下赫赫战功，被周天子分封为诸侯国，这就是历史上的巴子国。而紧邻巴子国的楚国，则是一心一意要吞并巴子国。巴子国与楚国的战争无计其数。

一年秋季，巴子国、楚国又开战了，现建始县境内的向、黄诸姓氏的子弟也参加了这一场战争。诸姓氏派出了由部族中的年青后生近千人组成的队伍，这近千后生儿郎，穿着生牛皮制作的盔甲，手拿长矛，怀揣建功立业梦想，本着保卫家园的朴素愿望，千里迢迢，跟随巴子国大将军远赴战场。

这一仗，打得那叫一个惨烈。巴子国与楚国两方军队对峙，双方箭飞如蝗，不知有多少士兵还没有冲锋就被箭矢射中；鼓声震天，士兵挺矛冲锋，双方厮杀在一起，只见士兵们不断地倒下，血流成河。杀红了眼的士兵只知挺矛刺向对方，只知挥刀砍向对方，被砍到，被刺伤，只要还能站起来，又挥刀挺矛冲向对方。双方都损失惨重。向、黄诸姓氏的近千后生，剩下的不到三分之一。

又一场战斗打响，楚军仗着人多、武器精良和粮草充足，向巴子国军队发起了最后的攻击，疲乏的巴子国军队很快抵挡不住，向后退却，楚军在后面紧追不舍。这时，向、黄诸姓氏的后生也冲散了，只剩下几十个人聚在一起，在撤退中，又不断有后生倒下，未倒下的也已是伤痕累累。大家互相搀扶，向着深山退去，只要进了密林，楚军就没办法了。

从午时跑到未时，倒下的士兵越来越多，但已经看得到莽莽的大山了，后生们松了一口气。谁知，转了一个弯，一条大河横在面前，河面宽阔，河水湍急，若在平时，这些年轻力壮的后生泅渡过去是没有任何问题的。可现在却是又累又饿，又有伤在身，这一条大河就似天堑，阻住了后生们的脚步。而楚军很快就赶上来了。他们只好背水一战。双方拼力厮杀，向、黄等后生边打边退，只见刀光横飞，鲜血飞溅，好不容易摆脱了楚兵，但巴子国的向、黄等姓氏的后生也只剩下几个人了。大家聚成一团，站在河边，准备作最后的厮杀。

楚军又追赶上来了，已经能听见他们的吼叫声了，剩下的几个后生拿着矛，握着刀，已不再考虑生死，严阵以待。就在这万分危急的时候，突听身后响起了水分开的泼剌声。一个黄家后生回头一看，惊喜地说：“我们有救了！”大家都回头看，只见一头黄黑色的牛正向他们所在的岸边游来，牛越游越快，快靠近岸边了，而追赶来的楚军也冒头了，一个向家后生马上喊大家跳到水里，牛也已到了岸边浅水中，几个人有的揪住牛尾巴，有的抱着牛脖子，有的爬到牛背上，牛带着这几个人迅速游离河岸。等到楚军赶到时，牛已经到了河中间，楚军无法，只好在河岸这边干看着。

牛托着这几个人到了河对岸，几个人从牛身上下来，打量这头牛，只见这头牛又高又大，背脊宽宽，四蹄健壮，身上的毛黄黑相间，两条弯弯的牛角粗粗的。几个人对着牛打躬作揖，千恩万谢。牛喷了几下鼻子，摇了摇尾巴，慢悠悠顺着河岸走了。

几个人进了深山，在山里走了几天几夜，才回到了家乡，远远地看见了鳌背山，大家都跪在地上大哭起来。

回到家，他们将脱险的经历告诉了族中长辈，族中一位老者听了他们的叙述，听了他们对这头牛的描述，对他们说，这可不是一头一般的牛，这应该是牛的王，是牛王。

休息了几天，几个人身上的伤好的差不多了，他们聚在一起，商量要为救命恩人——牛王修一座庙。族中长辈对牛王也是心怀感激，同意他们的提议，于是选址备料，有钱出钱，有力出力，建起了一座牛王庙。庙中供奉着用木头雕刻的牛王。附近几姓人家按时上香祭拜，一年四季，庙中香火不断。

后来，设立建始县，北宋年间，建始县城又迁到烟墩山下，向、黄诸姓的后代也迁徙到县城北边建房居住，就在城北指阳桥附近重建了牛王庙，木头雕刻的野牛也被铁铸牛王代替。并把农历四月十八日这天定为牛王节。这一天，各姓氏的族人们杀猪，宰羊，打糍粑，备佳肴，烧香焚纸，燃放鞭炮，虔诚祭拜牛王；这一天，牛王庙人来人往，上香的、叩拜的，十分热闹；这一天，养牛的人家要给牛角上挂上红绸，要给牛喂精饲料，春耕再忙，也要让牛在这天休息；这一天，若有牛老死去，主人家必将像对待逝去的家人一样，挖深坑埋葬。平日，牛王庙里也是香火旺盛。土家人世世代代都铭记牛王的活命之恩，铭记牛王保一方农耕保一方黎民之恩，铭记牛王勤勤恳恳、任劳任怨之恩。

正因为指阳桥边的牛王庙香火旺盛，后来这一带就被称作牛王庙。新中国成立后，五十年代初期，县城扩建，起于烟墩大道东侧，止于矿山救护队的一条东西向的城区之路，也就因此而得名为牛王庙路。（资料搜集：周恒 邱昌松  故事撰写：邱晓平）（编辑黎采）