作者宋传轩
这青林沟实在是一个不出名的小地方，如果你沿沟而上，走到尽头，也不过十里八里。但这里地势奇险，山高谷深，崖悬水急，夸张一点形容：那也是莺飞不得过，猿度愁攀援之地。峡谷两边林木葱茏，青山叠翠，谷底一条清流，时急时缓，四季不断，从古流到今，注入望坪坝子里。青林沟两边的山坡上，散居着一些村民，木屋土楼，竹树掩映。我要说的那姚家就深藏在沟北面的半山坡上。
我最早知道龙坪乡青林沟姚家，大约是上世纪七十年代末。当时中央有政策，要给已经改造好的“四类分子”摘帽。我被派往青林沟，当时叫青林大队，给一个叫姚信成的人办理“摘帽”的材料。我派人把姚信成叫到大队部（刘家垭子）。姚信成个子不高，脸庞清瘦，嘴上留有三须胡，戴一副眼镜，举止文雅，一个旧式文人的模样。我给他简单地讲了讲有关政策，然后给了他几张纸，叫他写一个个人简历。他带有自来水笔，不一会儿，简历就写好了。我坐在一张椅子上，姚站在我面前，用抑扬顿挫的声调朗读简历，我至今还记得，是旧式文人那种哼读，很有些意味。简历用半文半白的文字写成，语句通顺，条理清晰，我为此对他生出几分敬意。记得他当时已六十开外了，但站姿笔挺,有一种训练有素的军人风度。简历中叙述，他幼读私塾，后在“六高”毕业，又到武汉某军校接受军训，之后跟随其叔叔姚维宋从军，驻军陕西，任营部秘书官。在和他的交谈中，得知其祖父叫姚家振，清末曾留学日本、德国；两个叔叔，即姚家振的两个儿子，一个叫姚维宋，国民党炮兵营长，据说解放前夕做到了师团级，一个叫姚维宽，在国民党国防部就职。1949年，他俩都随蒋介石去台湾了。改革开放后，据说政府有关人员曾叫姚家的后代与去台湾的亲属联系，争取他们回大陆探亲，但不知是什么原因，没有结果。
转眼四十多年过去了，这青林沟姚家的事我一直在断断续续地打听，主要是姚家振这个人物。他早在清朝末年就从这大山里走出去，东渡日本，又留学德国，怎么说也是当地的一个历史人物，值得记录，应该研究。
今年初秋的一天，我约亲戚黄某驱车前往青林沟，实地查考姚家振的历史信息。我们直奔姚家老屋。本来听说姚家的老屋早就拆光了，但我仍然坚持就是只剩下个屋场也要去看一看。当然，在这之前就听姚家的后人讲，姚家振父亲的墓就在姚家老屋附近一个叫石柱坪的地方，我猜想这墓碑上一定有关于姚家振的记录。这是此行的主要目的。我们来到姚家老屋场，只见横着竖着有好几栋房子，但这都是近些年新修的，当年姚家的老屋已完全无迹可寻了。茫然中，我站在老屋场环顾四周：门口下方不远处，就是幽深苍翠的青林沟峡谷，抬眼远眺，峡谷上方是一线高耸入云的大山，半山间突现出几处白森森的悬崖绝壁，给人一种雄奇壮美的感觉。老屋场就在青林沟这边半坡的一片台地上，后面和左右被郁郁葱葱的环形大山半包围着。按照中国传统的风水观，当年的姚家老屋，背山面水，青山环绕，无疑是一处风水宝地。我曾经疑惑过，在这样的深山峡谷闭塞之地，怎么走出了姚家振这样的人物，这次才听当地老人讲，过去有一条古盐道从姚家门前经过，这里虽偏远但却不闭塞，即使不出门也知天下事。古盐道从四川巫山培石上来，经过楂树坪、十八格、刘家垭子、青林沟通向望坪；再从望坪经三里坝、河水坪、擦擦破、凉风垭、马水河到达建始县城。姚家当年经常在门口路边摆些桌凳茶水，供来往行人免费饮用。
我们在老屋场转悠，居住在这里的几个村民听说我们要找姚家振父亲的坟墓，其中一个八十多岁的姜姓老人告诉我们，这厢房屋背后就有一座姚家的老坟。我们立马转过去，果然有一块高高的墓碑兀立在那里。我快步走过去识读碑文，正中一行大字为：“清例诰故显妣姚母张太君老夫人墓”。再细读碑文，姚家振的名字列在孝孙一栏里，碑文曰:“举人姚家振，妻张童氏”。碑文还记载：“令孙振，先文后武，越数年之勤，修航海梯山，列三品之显职。”读到这些碑文，蒙在姚家振身上的谜雾渐被揭开。原来姚家振不仅是举人，还位列三品显职，相当于现在的副省级，可谓高官了。碑文中“修航海梯山”一语，出于南朝《宋书》“明所照，梯山航海，风雨所均，削祍袭带”，意思是比喻登山渡海，长途跋涉，行踪遥远，地域广阔。这里应指姚家振走出山乡，漂洋过海，学业成功。关于碑文中“例诰”二字，“诰”是朝廷的诰封，“例诰”，即依例诰封，或先例，或惯例。由此可知，这位“老夫人”的墓碑即姚家振祖母的墓碑，并不是民间随便立的，而是由朝廷诰封的，诰封的原因，应该是姚家振中举并位列三品显职。因为在中国古代，母因子而贵,祖母也不例外。再看这墓碑的规格形状也与民间的大不相同。碑体比一般民间墓碑高大，碑帽为多边形，上窄下宽,好似一方印。碑帽面上刻有图案，隐约为中间一桌，两头各置一太师椅，一人坐在太师椅上，一人站立椅边，好像是一个书房或者办理公事的场面。碑文书写很工整，应是用馆阁体书写的，刻得也很好，一百多年了，仍清晰可辨。此碑立于壬子年民国元年。于今为止，在建始县内我还是第一次见到这种样式的墓碑。为此，我反复叮嘱随行的姚家两个后人，一定要保护好这处墓碑，可能不仅是你们姚家的祖坟，应该还有一定的历史和文物价值。
离开姚家老屋场，按照我们最初的计划，到石柱坪寻找姚家振父亲的坟墓。石柱坪离姚家老屋不过几里路，就在青林沟峡谷半岩里一个较平坦的地方，现在已被茂密的草木复盖了。路很难走，不如说实际上就没有路。一个姚家的后人拿把镰刀在前面边砍边探路，我们深一脚浅一脚紧随其后。一路上都是齐肩深的杂草灌木，和遮天蔽日的丛林，还要经常手攀着树枝过悬崖峭壁。可以算是披荆斩棘，艰难前行。好不容易走到石柱坪，果然有两根几十丈高的石柱挺立在丛林间。石柱表面凹凸不平，险不可攀，岩逢里生长着不知名的奇花异草。如果不是生在这深山峡谷，的确是一处寻幽觅胜的好去处。姚家振父亲的坟就在这石柱坪上沿的岩根下。墓较大，是夫妻合葬墓，为民间普通坟墓样式。其碑文曰：“姚公传学，字敏之，勤俭起家，伉丽甚笃，子女各一，女适黄姓，子即德国留学生，姚君子麟是也。君于辛丑岁承公命，肄业湖北武备学堂，家鄂督张文襄公选派赴德学炮科。此时海禁初开，多以运通异国为虑者，君即受命矣。驰书报公，公泰然置之.......及学成归，荣鹰鄂督练公所提调未几，武汉反政，发黎黄陂赞襄戎机，擢任水师协统........子麟君没于武昌......”这里的子麟君即姚家振。
湖北武备学堂，光绪二十二年张之洞创建，教师聘自德国军官，学生选自文武举贡生员及监生等。三年学成后，择优派赴外国留学深造。湖北武备学堂学生待遇丰厚，学生开支全额公费，每月还发给赡家银四两，生活平时三荤三素，每月朔、望（初一、十五）打牙祭。碑文中“督练公所”，即清末各省训练新军的机构，设总办、帮办、提调等官职。姚家振所任提调，为处理日常事物的官员。“水师协统”，大概相当于现在的旅长级别，属高级军职。辛亥革命武昌起义时，黎元洪任的就是新军协统职务。碑文中“黎黄陂”一语，即指武汉市江岸区的一条街，建于1900年，以辛亥起义领导人黎元洪的名字命名。
据姚家后人讲，姚家振还任过湖北兵工厂厂长，四川省电话局局长；懂七国语言，且文武双全，孙中山要他打武汉坐武汉，但他没有遵从。振为人谦虚随和，在退居青林沟老家期间，乐于为乡里乡亲帮忙，而且从不收授礼物。他对人和谐可亲，遇到文化人谈文化，遇到农民谈农事，遇到叫花子谈流浪之苦，入乡随俗，平淡为人，不嫌贫爱富，不居官欺人。姚家开头很贫穷，住两间茅草屋，靠勤俭起家，以耕读传家。为供姚家振读书，姚家不惜倾其所有，还向亲朋借债，一度家里只剩两升糠壳子。姚家振看到家里贫寒，一度也不想读书了，其父便对他说：“你不想读书了，就回来跟我背火粪。”一次父亲故意给他筐子里多上了一撮箕，他站不起来，一头栽倒地上半天爬不起来，于是对父亲说：“我还是去读书”。从此，他刻苦认真，熟读经史，经过数年寒窗，终于高中举人。据说姚家振中举后，荣归故里，家乡人迎到望坪，鞭炮从望坪一直放到青林沟姚家。相传，姚家振中举后给家里写信，要家里准备起屋，其父母看信后说：这娃娃只怕是读书读惶昏了，家里穷成这么个，只剩两升糠壳子了，还起得起屋。原来姚家振中举后，就有丰厚的俸禄，按月可以到省里领银子。据说姚家修屋的钱、工匠等都是他从外面带回来的。姚家老屋修得很气派，三个天井，周围有院墙，进大门一个大天井，中间有亭子，两厢各有一个小天井。老屋为木架结构，解放后还做过小乡政府。
据史料记载，光绪二十五年（1899年）建始的姚家振、吴经铨、黄德馨去日本留学，这应该是建始最早公费留学日本的。光绪二十九年（1903年），姚家振留学德国，学习炮科。当年建始去德国留学的还有花坪的朱和中。中国留德学生人均治装费50镑，每年学费120镑，均从清朝海防军费中支出。
据其父墓碑碑文记载：“子麟君没于武昌（大约1937年）子麟即姚家振的字。又据其重孙姚某讲，高祖过世后葬在武昌洪山。（2018年9月初草于建始 编辑蔡楚）
